Histoire de Tamaris et La Seyne sur Mer

Marius MICHEL PACHA Comte de Pierredon (1819 - 1907) :

Comment parler de Tamaris sans aborder l'histoire de son bâtisseur ?

"Marius Michel, Comte de Pierredon, plus connu sous le nom de Michel Pacha est né en 1819 à Sanary. Capitaine au long cours, il est nommé en 1855 Directeur des phares et balises de l'Empire ottoman par le sultan Abdul Mejid, sur proposition de Napoléon III.

Plus d'une centaine de phares vont être élevés sous ses ordres et feront la fortune du Varois. En 1872, il revient à Sanary, sa ville natale dont il devient Maire. Sa passion et son ambition le ramènent en 1879 auprès du Sultan dont il obtient la concession des quais de la ville d'Istanbul ainsi que le titre honorifique de Pacha. Dès lors, les honneurs s'accumulent. Il est fait Chevalier de la Légion d'honneur par la République en 1880 et Comte de Pierredon par le Pape en 1882.

Bien que natif de Sanary, c'est pour La Seyne qu'il éprouve un coup de foudre. Le nouveau comte de Pierredon s'y fera d'ailleurs construire un château féérique au coeur des 60 hectares de terrain qu'il acquiert le long du littoral de Tamaris. De cette étendue encore vierge, Michel Pacha fera une station touristique, une étape obligée pour la haute société de l'époque. 

La mort de Michel Pacha, le 6 janvier 1907, annonce la fin de son rêve : la Tamaris mondaine. Le grand bouleversement engendré par le conflit de 1914-1918 entraîne en effet quelques années plus tard la fin de la Belle Époque comme celle de cette station huppée réservée à une société disparue... "